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Dec 09, 2023

3M耳栓訴訟、賠償金：退役軍人は欠陥のある装備を受け取った

Durante il mio periodo come comandante del Carmel VFW Post 10003, ne ho fatto la mia missione

カーメル VFW ポスト 10003 の指揮官を務めていた間、私は隊列を拡大し、若いフージャー退役軍人をこのポストに参加させることを使命としていました。 私の焦点は 2 つありました。1 つ目は、イラクとアフガニスタンで戦った人々に、私の組織が福利厚生から仕事探しに至るあらゆる支援をどのように提供できるかを示すことに努めました。 次に、VFW のメンバーシップがコミュニティと目的の感覚をどのように提供するかについても説明しました。

しかし、世界規模のテロとの戦いでより多くの退役軍人と知り合いになるにつれ、聴覚障害が彼らの多くが直面している共通の課題であることに気づきました。 軍は過去数十年間、兵士の聴覚の保護を優先してきましたが、非常に多くの若い男性と女性が、通常は高齢であると連想される課題と闘い続けていました。

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しかし、その後、悪名高い「3M耳栓」について知りました。

3M は、2003 年から 2015 年まで、米軍向けにコンバット アームズとして知られる耳栓の主要メーカーでした。同社は、独自のデザインが十分な保護を提供すると主張して、両端がトリプルフランジの耳栓を軍のあらゆる部門に販売しました。私たちの軍隊が状況認識を維持し、戦闘の最中に命令を聞くのを支援しながら。

3M が設計した耳栓は欠陥品であり、兵士の聴覚を保護できませんでした。さらに悪いことに、3M が耳栓が欠陥品であることを知っていたことが後に判明しました。 同社が完了したテストでは、耳栓が危険なレベルの騒音をすり抜けて着用者の耳に侵入する可能性があることが判明しました。 このことが明らかになると、3Mは米国政府に欠陥のある耳栓を供給したという疑惑を解決するために米国司法省に910万ドルを支払った。 現在、同社は、国に奉仕した際に受けた聴覚障害に苦しむ20万人以上の退役軍人からの訴訟に直面している。

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３Ｍは、故意に欠陥のある機器を提供し、結果的に負傷を負わせた退役軍人たちに公正な補償を選択することもできただろう。 むしろ、彼らはあらゆる場面で彼らと戦ってきました。 16回の陪審裁判の後、合計13人の軍人に約3億ドルの損害賠償が与えられた。これは3Mが引き起こした損害と彼らの悪行の深さを示す驚くべき数字である。 しかし、この一連の損失で 3M はひるみませんでした。 実際、3Mは戦いをエスカレートさせ、インディアナ州の破産裁判所を利用して退役軍人の法的請求を取り除き、我が国に奉仕した人々に対して行った詐欺に対する免責を得ようとしている。

つまり、3Mは耳栓ケースを引き取って倒産した子会社に譲渡し、その子会社はすぐにインディアナ州で破産を申請した。 インディアナポリスのジェフリー・J・グラハム判事は最近公聴会を開催し、3Mの破産計画を再検討し、この1000億ドルの企業が退役軍人の法廷での日々を阻止できるかどうかを判断した。 退役軍人は難聴と、耐え難い耳鳴りである耳鳴りの両方に苦しんでいます。 こうした状況は、戦闘から帰還した人々がよく直面する孤立、PTSD、その他の苦しみを悪化させます。 ３Ｍは、聴覚に障害を負った退役軍人１人あたりの支給額を５０００ドル以下にすることを提案したが、これは軍への感謝を装う企業からの侮辱行為だ。

この夏の初め、インディアナ州外国戦争退役軍人局の州司令官に就任したことは、私にとって大変光栄なことでした。 私の新しい役割には、インディアナ州中の退役軍人全員の幸福に対するさらに大きな責任が伴います。 3M の行為は恥ずべきことであり、特に彼らが我が国の法廷を通じて退役軍人を弱体化させようとしているのは腹立たしいことです。 フージャーたちは、この企業がそのような軽蔑をもって扱う価値観を守り守るためにすべてを危険にさらした人々に対する3Mの受け入れがたい扱いを非難すべきである。

退役軍人のリチャード・ライラー氏は、インディアナ州VFW局の州司令官である。 彼は陸軍に 10 年間勤務し、突撃ヘリコプター中隊とともにベトナムで 2 回の戦闘旅行を完了しました。 2018年、ライラー氏は外国戦争退役軍人ドワイト・D・アイゼンハワー・リーダーシップ賞を受賞した。